Das „Genie“

Description

Theodore Dreisers Roman Das „Genie“ entfaltet die Lebensbahn des Malers Eugene Witla, dessen künstlerischer Ehrgeiz, erotische Rastlosigkeit und soziale Aufstiegsphantasie ein Panorama der amerikanischen Moderne eröffnen. Zwischen Provinz, Chicago und New York verbindet Dreiser naturalistische Milieuschilderung mit psychologischer Analyse und einer fast dokumentarischen Aufmerksamkeit für Kunstmarkt, Ehe und Konsumkultur. Der Roman fragt nüchtern, ob „Genie“ schöpferische Freiheit bedeutet oder nur eine gesellschaftlich veredelte Form des Begehrens. Als führender Vertreter des amerikanischen Naturalismus kannte Dreiser die Spannungen, die er beschreibt, aus eigener Erfahrung: geboren 1871 in bescheidenen Verhältnissen, geprägt von Journalismus, Großstadtleben und dem Literaturbetrieb, beobachtete er die Macht von Geld, Sexualmoral und sozialem Prestige. Nach Schwester Carrie und Eine amerikanische Tragödie blieb sein Werk der Frage verpflichtet, wie individuelle Triebe durch ökonomische und kulturelle Kräfte geformt werden. Dieses Buch empfiehlt sich Leserinnen und Lesern, die einen kompromisslosen Roman über Kunst, Begabung und Selbsttäuschung suchen. Seine gelegentliche Sperrigkeit ist Teil seiner Stärke: Dreiser moralisiert nicht, sondern zwingt zur Prüfung jener Ideale, mit denen moderne Gesellschaften Erfolg und Originalität rechtfertigen.